― 子どもが夢中になる「熱中体験」が育てる力 ―

「どうしてそんなに汚れる遊びをするの？」「汚れないように遊べばいいのに。」
そんな声を聞くことがあります。

けれど、子どもが“汚れるほどに夢中で遊ぶ”ということには、実は大きな意味があります。
それは、子どもの成長に欠かせない「熱中体験」につながっているのです。

子どもは遊びの中で育つ

遊びは、子どもにとって単なる“息抜き”ではなく、“学び”そのものです。

たとえば砂場遊びを見てみましょう。

砂のザラザラ、冷たさ、握った砂が手からこぼれ落ちる感覚、水を混ぜたときの変化。
こうした体験が、子どもの好奇心の芽を育てます。

ごっこ遊びや玩具の貸し借り、共同で何かを作る中で、「どうしたらうまくいくか」「どう伝えたらいいか」を学びます。

山を作る、川を流す、泥団子やケーキを作る。
夢中で手を動かす中で、豊かな感性と創造性が育ちます。

「どこに水を流したらどうなる？」「高い山を作るには？」と、自分なりに考え、試し、発見していく。
これが“学びの原点”です。

「汚れないように」は、言い換えれば“制限をかけながら遊ぶ”ということ。
制限が多い遊びでは、子どもは本気で夢中になれません。

「あれはダメ」「これはダメ」と言われるたびに、子どもは心のブレーキをかけます。
そのうち「つまらない」と感じ、挑戦しなくなってしまうこともあります。

汚れないようにすることは大人の工夫で簡単にできます。
でも、“今しか育たない力”を制限してしまうのは、とてももったいないことです。

子どもが夢中になる「熱中体験」こそ、成長の原動力です。

熱中する中で、子どもは自分の力で考え、工夫し、挑戦し続けます。
その中で育つのが次のような力です。

これらはすべて、将来の「学習意欲」や「生きる力」につながっていきます。

学校で勉強に向かう時も、根っこに“夢中になって取り組む経験”があるかどうかで、姿勢が大きく変わります。
“楽しんで取り組む力”は、幼児期の熱中体験から育まれていくのです。

服の汚れは洗えば落ちます。
でも、そこで得た経験は一生の宝になります。

泥んこになって笑う顔、何度も崩れた山を直す真剣な手。
そのひとつひとつが、子どもの成長の証です。

保育者は、汚れを恐れずに“育ちのチャンス”を守ります。
なぜなら、汚れた服の数だけ、子どもは確かに一歩前へ進んでいるからです。

「汚さないように」ではなく、「思いきり楽しめるように」。
私たちが大切にしたいのは、子どもの“夢中になる時間”です。

それが、将来どんな学びにもつながる「生きる力」を育てていきます。