【深掘り編 第2章-6】5領域「環境」（3歳以上児）を、現場の場面で読み解く

5領域の3つ目は「環境」です。

先に、ひとつ整理しておきます。第1章-4でも「環境」という言葉が出てきました。あちらは、保育士が子どものために整える環境(保育の環境)の話でした。今回の領域「環境」は、子どもが周囲の環境と関わって育つ力の話です。向きが逆なのです。

指針では、領域「環境」は「周囲のさまざまな環境に好奇心や探究心をもって関わり、それらを生活に取り入れていこうとする力を養う」ことと位置づけられています。

「環境」の3つのねらい

ねらい	ひとことで言うと
身近な環境に親しみ、自然と触れ合う中でさまざまな事象に興味や関心をもつ	興味・関心
身近な環境に自分から関わり、発見を楽しんだり考えたりして、生活に取り入れようとする	発見・探究
身近な事象を見たり考えたり扱ったりする中で、物の性質や数量、文字などへの感覚を豊かにする	感覚・認識

1. 興味・関心:自然の「不思議」に出会う

場面:カマキリの卵を見つけた

秋の散歩で、草むらにカマキリの卵のふわふわした塊を見つけた子どもたち。「これ何?」「触ってもいい?」と、あっという間に人だかりができます。

指針の内容には、自然に触れて生活し、その大きさ、美しさ、不思議さなどに気づくこと、季節により自然や人間の生活に変化があることに気づくことが入っています。ここで保育者がすぐに「これはカマキリの卵だよ」と正解を教えてしまうと、子どもの「なんだろう」が終わってしまいます。

「ふわふわしてるね」「何が入っているのかな」と、子どもと一緒に感じたり、考えたりする。指針も、身近な事象に対する感動を伝え合い、共感し合うことを通して、子どもが自分から関わろうとする意欲を育てることを挙げています。教えるより先に、いっしょに驚くことが、探究心の入口になります。

場面:飼っていた虫が死んでしまった

クラスで飼っていたバッタが、朝見たら動かなくなっていた。子どもたちは「死んじゃったの?」「お墓つくろう」と静かに集まります。

内容には、身近な動植物に親しみをもって接し、生命の尊さに気づき、いたわったり大切にしたりすることがあります。生き物の死は、悲しい出来事ですが、命について考える大切な機会でもあります。「どうして動かなくなったのかな」「何をしてあげたらよかったかな」と、子どもが自分の言葉で考える時間をつくります。

指針は、こうした関わりを通して、親しみや畏敬の念、生命を大切にする気持ち、公共心、探究心などが養われるようにすることを求めています。

2. 発見・探究:「試す」と「比べる」

場面:水を流す坂道づくり

砂場で、樋(とい)や板を使って水を流す遊び。水が途中で止まってしまった子どもたちが、「もっと高くすればいいかも」「砂を押さえよう」と話し合っています。

内容には、身近な物や遊具に興味をもって関わり、自分なりに比べたり、関連づけたりしながら考えたり、試したりして工夫して遊ぶことがあります。これは「思考力の芽生え」(10の姿のひとつ)につながる姿です。

保育者は答えを言う代わりに、「どうなったらうまくいきそう?」と問いかけたり、樋の材料をそっと増やしたりします。ひらめきを支える材料と時間の確保が、環境を通した保育そのものです。

3. 感覚・認識:数量や文字は「必要」から生まれる

場面:おやつの数を数える

おやつの時間、当番の子がお皿を配ります。「ひとり3こずつで、ぜんぶで何こ?」と悩みながら、一生懸命数えています。

内容には、日常生活の中で数量や図形などに関心をもつこと、簡単な標識や文字などに関心をもつことが入っています。そして取扱いでは、数量や文字などは、子ども自身の必要感に基づく体験を大切にするよう述べられています。

「数えなければ配れない」「書かなければ友達に伝わらない」という必要から出てくる数字や文字こそ、本当に身につく学びになります。ドリルのように教え込むのではなく、遊びや生活の中に、数える場面、読む場面、書く場面を自然にしかけておく。これが、保護者の「文字を教えなくて大丈夫?」という不安への答えにもなります(第1章-8)。

場面:自分のロッカーを探す

名前のシールを見て、自分の持ち物の場所を探す。友達のマークを見つけて、「これ〇〇ちゃんのだ」と教え合う。標識や文字への関心は、こんな日常の中で育っています。

4. 文化や伝統に親しむ

場面:七夕の短冊と、節分の豆まき

内容には、日常生活の中で、我が国や地域社会におけるさまざまな文化や伝統に親しむことが入っています。七夕や節分、ひな祭りなどの行事は、その具体的な機会です。

ここで気をつけたいのは、行事を「こなす」ことに終わらせず、「なぜこの行事をするのか」を、子どもにわかる言葉で伝えることです。節分なら、「みんなが元気に過ごせますようにって、豆をまくんだよ」。そうすることで、行事が単なるイベントではなく、文化への入口になります。

指針は、正月や節句など伝統的な行事、国歌、唱歌、わらべうた、わが国の伝統的な遊びに親しんだり、異なる文化に触れる活動に取り組んだりすることを挙げています。さまざまな国や文化の背景をもつ子どもがいる園では、第1章-5の社会的責任で見た「国籍や文化の違いを認め合う」姿勢と合わせて考えたい部分です。

「環境」の見方のまとめ

• 正解を先に教えるより、いっしょに驚く
• 答えを言う代わりに、試せる材料と時間を用意する
• 数量や文字は、教え込まず、必要感から生まれる場面をつくる
• 行事は、意味を伝えて文化への入口にする

明日の保育で、自分に問いかけてみること

場面	自分への問いかけ
自然との出会い	正解を先に教えず、いっしょに驚いたり考えたりしているか?
生き物の飼育・死	命について、子ども自身が考える時間をつくれているか?
試行錯誤の遊び	答えを言う代わりに、試せる材料や時間を用意できているか?
数量・文字	教え込むのではなく、必要から生まれる場面をつくれているか?
行事	「なぜこの行事をするのか」を、子どもにわかる言葉で伝えているか?

次回は、領域「言葉」を見ていきます。目次ページはこちらです。